【四】：军人秉政
  1，袭下邳：吕布自公元195年夏天投奔刘备，刘备接受吕布的原因主要是为了让自己多一个助力，巩固在徐州的统治。但是他们之间是貌合神离的，刘备对吕布的态度是外然之而内不悦，让他屯小沛，以为犄角。而吕布这个人是一个为利益所驱使的家伙，在听到袁术赠二十万斛米的诱惑下，便反戈一击，趁刘备与袁术在前线相持的情况下，引兵水陆东下，距下邳四十里时，听到下邳城内乱的消息，便连夜进军，得到丹杨兵的接应，放火，大破张飞部队，进城，收获颇丰：获备妻子军资及部曲将吏士家口。
  
  2，刘备的溃败和依附：
  
    刘备在前线获知吕布袭取下邳的消息后引军还，准备收复下邳，结果在路上士兵崩溃逃走，再次曝露刘备军队的内部问题。刘备收笼一些散兵到广陵郡，和袁术继续斗争，结果又失利，陷入进退两难的境地。当时部队发生互相啖食的惨况，刘备无可奈何，向吕布投降，希望回屯小沛。吕布因为恼恨袁术食言不赠粮草，于是接受刘备的投降，并且否定部将杀备的决议，遣刘备屯小沛。 
 
  于是吕布自称徐州刺史，宣告其对徐州的统治，吕布执政的几年期间
  
  1，对刘备的态度几经变化：（1）首先在刘备于海西的困境时，吕布容许刘备来降，把部曲家属妻子归还又否定部下杀备建议，让其屯小沛。并且在纪灵攻打刘备时，难得懂唇亡齿寒的关系，替其解围，留下辕门射戟的美谈。（2）当刘备在小沛招兵买马，部队过万时，又主动发兵攻打刘备，刘备败走，投奔曹操。（3）刘备得到曹操援助再次到小沛一带收兵，吕布肯定是厌恶的，但是到了公元197年五月份的时候，吕布向曹操示好，和曹操盟友的刘备也就相安无事了。（4）公元198年秋天，吕布再次倒向袁术，与曹操刘备决裂，命高顺张辽攻打刘备，高顺攻破沛城，并且击败夏侯惇的援军。
 
  2，对袁术态度的几经变化：（1）扶持刘备屯小沛对抗袁术。（2）虽然许诺袁术的政治婚姻，但对他还是采取防范措施，带兵解刘备之围。（3）听从陈珪之谋，对袁术悔婚、杀使，和其决裂。（4）用陈珪之谋，分化袁术部队，大破之，赢得下邳之战的胜利，并且趁胜追击，入袁术地盘，一直打到钟离，才渡过淮水回来。（5)再次和袁术相通。
 
 3，和泰山群豪的关系，臧霸他们对于吕布执政徐州还是持依附态度的，中间有个插曲，即是对莒县的物资分配产生矛盾，吕布亲自带兵到莒县讨要，臧霸登城拒守，吕布不能攻克，只好撤回下邳。后来臧霸向吕布求和，并且在以后曹操讨吕布的时候“将兵助布”。
 
  吕布以骁勇闻名天下，骑战娴熟，在以前讨伐张燕军的时候，与其亲近成廉、魏续等陷锋突陈，破燕军。而徐州郊野适合骑兵集团的发挥。他又有杀董卓的名望，所以才能在入主徐州后，东连泰山群豪，臧霸诸将依附之，数破刘备军队于沛，南击袁术，扬威淮上，在军事上取得一系列的胜利。但是由于其政治、外交、用人、性格上的诸多缺陷，导致自身集团不但没有走向强大，反而成了人家互相博弈的工具，最终走向覆灭。究其原因有：
   1，政治上短视，失去人望。在袁术称帝又遭曹操打击走向衰落的情况下居然和其通好，使自己处于政治被动又得不到实际的军事援助。其治理徐州以贪图利益为主，前面提到为莒县物资不惜和臧霸闹翻。军事行动时也多所虏略，不得民心。
 
   2，内部矛盾重重。首先因为军人秉政，所以得不到士家大族的支持，陈珪父子不但不真心辅助他，还与曹操内通图谋他。糜竺这些富豪宁愿跟从刘备流离，把家财资助刘备，也不愿支持吕布。而沛相糜芳也宁愿弃官跟从刘备。其次，吕布对军营诸将不能管治。早在公元196年6月发生过郝萌叛乱事件，陈宫也有参与其中。诸将和吕布之间平时多有猜疑，到关键，极有可能发生叛乱事件。
  
 3，外交上朝秦暮楚，缺乏稳固实用的盟友。除了河内张杨外，吕布在曹操、袁术间摇摆不定，而张杨远在河内，在曹操围困吕布的时候，想救都不能，反而被部将杀害。吕布其实可以考虑北方的袁绍，他才是曹操最大的威胁，但基于以前和袁绍的隔阂，始终没有迈出这一步。