说起青州兵，就必须先提下这件事，魏书臧霸传说：“会太祖崩，（臧）霸所部及青州兵，以为天下将乱，皆鸣鼓擅去。” 
这说明这支部队一直都是一种雇佣兵的性质。 
青州兵创立于曹操会于禁救鲍信之时，等于就是曹操刚起兵没多久，就拥有了一支庞大部队。为什么后来这支部队的活跃度很低？甚至官渡时曹操兵力不足，也不见这支号称天下精锐的雄师？ 
首先，“冬，受降卒三十馀万，男女百馀万口，收其精锐者，号为青州兵。” 青州兵人数一定不少，就算没有30万，也不会少到那里去。然后，既然号称精锐，就至少有一定的战斗力。那么为什么官渡时这支部队失踪了呢？ 
首先我们先来看下青州兵的战史： 
1 陶谦之战。使老曹臭名昭著的战争，于禁传记载，曹操下令是围而后降者不赦，看起来不象是针对百姓的杀戮。但是陶谦传记载“所过残掠 杀戮百姓”。这一仗人死的把河都堵塞了，而且不分男女老幼，甚至鸡鸭鹅犬。这些善良的小动物说什么也不会是军人。为什么后来的惨况和曹操的军令如此不符？原因就是青州兵参加了这场战争。这些人本身就是强盗、暴民组成的部队，抢劫的天性在后来的事情里还会有描述。当曹操在默许的情况下，他们就大肆杀戮，造成徐州的惨况。 
2 吕布兖州之战。“布出兵战，先以骑犯青州兵。青州兵奔，太祖陈乱，驰突火出，坠马，烧左手掌。司马楼异扶太祖上马，遂引去。”青州兵遇到吕布训练有素的骑兵时，其无组织无纪律的特性就暴露无疑。这也造成了曹操一生中少有惊险场面和残败。从此之后，曹操就明白这支部队并不是他所想象的雄师。 
3 宛城曹操泡妞之战。于禁传“未至太祖所，道见十馀人被创裸走，禁问其故，曰：“为青州兵所劫。”初，黄巾降，号青州兵，太祖宽之，故敢因缘为略。禁怒，令其众曰：“青州兵同属曹公，而还为贼乎！”乃讨之，数之以罪” 。在之前，曹操对待青州兵还是比较宽容的。(太祖宽之)但青州兵一而再，再而三的触犯军纪，甚至抢到了自己人头上。曹操到这个时候彻底对这支军队丧失了信心。 
4 官渡。官渡时这支部队已经不再出现在曹操的主力阵容中了，去那里了呢，很多人都在疑惑，老裴也在问，曹操不是有很多青州兵吗？怎么官渡都不见了？曹操在官渡之前，派臧霸镇守山东东北部北海一带，防守东线，从这个时候，青州兵就一直属于臧霸麾下，再也没回到曹操的中央军。 
5 最后见于历史的记录就是我开始提的，“会太祖崩，霸所部及青州兵，以为天下将乱，皆鸣鼓擅去。”一帮为利是图的暴民形象，彻底显现我们面前了。