湘关，顾名思义，当近湘水。关羽远在襄樊，为对抗曹操大军而殚精竭虑，岂有闲情雅致传命于千里之外？供给大军之事，本糜芳、士仁所督，非出羽命。然欲加之罪，何患无词？湘关事件，不过是孙权背盟的一巾遮羞布而已。
　　
　　　　公安号为坚城，江陵更由关羽主持修筑，南北二城相连，可谓固若金汤。⑾昔日吕蒙率大军偷袭零陵边郡，太守郝普犹坚守一月，受谲方失。今江陵、公安之坚，非零陵可比，若吕蒙顿兵坚城之下，关羽驰援，内外夹击，其下场实大高而不妙。关羽能坦然北伐，所倚正在于此。然守将既怀鬼胎，便是昆阳城也无用了，余下的不过走走过场，武装接收而已。⑿
　　
　　　　千里之堤，溃于蚁穴，关羽苦心经营的荆州防线顷刻间土崩瓦解。北伐军落入了前狼后虎的绝境。关羽率部回救，临近江陵，却得到了糜芳献城的噩耗，关羽军顷刻陷入了孤悬敌后，补给断绝的死地。⒀周殷叛西楚，垓下围九重，关羽继踪霸王，在四面楚歌声中，不可避免得迎来了最后的悲壮。
　　
　　　　时为建安二十四年十二月初，距关羽的辉煌不到五个月。⒁
　　
　　　　————————————————————————————————————————————————————
　　
　　　　①《三国志·武帝纪》：冬十月，军还洛阳。……王自洛阳南征羽。
　　
　　　　②《三国志·廖立传》：昔先帝不取汉中，走与吴人争南三郡，卒以三郡与吴人，徒劳役吏士，无益而还。既亡汉中，使夏侯渊、张郃深入于巴，几丧一州。后至汉中，使关侯身死无孑遗。
　　
　　　　案：刘备初征汉中，于七月回军，关羽于十二月倾覆，二者实无联系。且观廖立之语，深以取汉中为然，故知其言入汉中，当谓备时在汉中，援救不及，以致关羽覆败也。
　　
　　　　③《三国志·满宠传》：羽急攻樊城，樊城得水，往往崩坏，众皆失色。或谓仁曰：“今日之危，非力所支。可及羽围未合，乘轻船夜走，虽失城，尚可全身。”宠曰：“山水速疾，冀其不久。闻羽遣别将已在郏下，自许以南，百姓扰扰，羽所以不敢遂进者，恐吾军掎其后耳。今若遁去，洪河以南，非复国家有也；君宜待之。”仁曰：“善。”宠乃沈白马，与军人盟誓。
　　
　　　　④《晋书·宣帝纪》：魏文帝即位，封河津亭侯，转丞相长史。会孙权帅兵西过，朝议以樊、襄阳无谷，不可以御寇。
　　
　　　　《三国志·董昭传》：围中将吏不知有救，计粮怖惧。
　　
　　　　⑤《三国志·徐晃传》：太祖复还，遣将军徐商、吕建等诣晃，……贼屯偃城。晃到，诡道作都堑，示欲截其后，贼烧屯走。晃得偃城，两面连营，稍前，去贼围三丈所。
　　
　　　　⑥《三国志·赵俨传》：俨以议郎参仁军事南行，平寇将军徐晃俱前。既到，羽围仁遂坚，馀救兵未到。晃所督不足解围，而诸将呵责晃促救。俨谓诸将曰：“今贼围素固，水潦犹盛。我徒卒单少，而仁隔绝不得同力，此举适所以弊内外耳。当今不若前军逼围，遣谍通仁，使知外救，以励将士。计北军不过十日，尚足坚守。然后表里俱发，破贼必矣。如有缓救之戮，余为诸军当之。”诸将皆喜。
　　
　　　　《蜀记》：羽与晃宿相爱，遥共语，但说平生，不及军事。须臾，晃下马宣令：“得关云长头，赏金千斤。”羽惊怖，谓晃曰：“大兄，是何言邪！”晃曰：“此国之事耳。”
　　
　　　　⑦《三国志·董昭传》：及关羽围曹仁於樊，孙权遣使辞以“遣兵西上，欲掩取羽。江陵、公安累重，羽失二城，必自奔走，樊军之围，不救自解。乞密不漏，令羽有备。”太祖诘群臣，群臣咸言宜当密之。昭曰：“军事尚权，期於合宜。宜应权以密，而内露之。羽闻权上，若还自护，围则速解，便获其利。可使两贼相对衔持，坐待其弊。秘而不露，使权得志，非计之上。又，围中将吏不知有救，计粮怖惧，傥有他意，为难不小。露之为便。且羽为人强梁，自恃二城守固，必不速退。”太祖曰：“善。”即敕救将徐晃以权书射著围里及羽屯中，围里闻之，志气百倍。羽果犹豫。